Há algo deliciosamente absurdo em descobrir que R$ 70 mil ainda podem comprar um carro japonês automático com motor de verdade, espaço para a família e disposição para enfrentar muitos quilômetros, enquanto alguns modelos zero km cobram uma pequena fortuna para entregar bem menos emoção ao volante.
Honda, Toyota e Nissan oferecem seis possibilidades entre R$ 58.900 e R$ 69.900, de hatches espertos a sedans que já foram sonho de consumo, mas existe uma reviravolta ainda mais interessante, pois alguns desses veteranos oferecem equipamentos, motores e espaço que carros muito mais novos fazem questão de cobrar à parte.
O Nissan Sentra é aquele sujeito educado que ninguém percebe durante uma festa, embora tenha chegado bem vestido e provavelmente saiba conversar melhor do que os convidados mais populares, pois enquanto Civic e Corolla disputam a atenção do comprador, o Nissan aparece por R$ 66.900 com motor 2.0 flex de 140 cv, câmbio CVT e um porta-malas de 503 litros, espaço suficiente para levar a família de férias e ainda aceitar aquela mala extra que alguém resolveu colocar no carro quando todos já estavam prontos para sair.
A versão SL tem teto solar, seis airbags, sistema de som Bose, banco do motorista com regulagem elétrica e alertas de segurança, equipamentos que tornam a viagem mais agradável sem transformar o carro em um esportivo, afinal são 11 segundos para chegar aos 100 km/h e 9,9 km/l na cidade com gasolina, números de um sedan que prefere chegar tranquilamente ao destino, desde que o câmbio tenha recebido a manutenção necessária ao longo dos anos.
O Honda Fit é uma espécie de truque de mágica com rodas, porque visto de fora parece pequeno demais para acomodar uma família e suas bagagens, mas basta abrir as portas para descobrir que seus bancos podem assumir diferentes configurações e que o porta-malas de 363 litros aceita muito mais do que sua aparência sugere, qualidade que ajuda a explicar por que um exemplar 2016 ainda aparece anunciado por R$ 62.900.
Debaixo do capô está o motor 1.5 de até 116 cv, acompanhado de um câmbio CVT que não pretende transformar o motorista em piloto de corrida, mas oferece uma convivência tranquila com o trânsito e consumo de 12,3 km/l na cidade e 14,1 km/l na estrada com gasolina, enquanto as versões LX, EX e EXL oferecem equipamentos mais interessantes que a DX, especialmente a última, com airbags laterais, embora o espaço generoso não consiga esconder que se trata de um carro compacto com dez anos de uso.
Há uma explicação bastante simples para alguém pagar R$ 61.900 em um Corolla 2014 quando existem carros mais recentes pelo mesmo dinheiro, o Toyota transmite aquela sensação de que foi construído para envelhecer sem reclamar muito, com motor 1.8 flex de até 144 cv, suspensão macia e um porta-malas de 470 litros que continua perfeitamente adequado para férias, viagens de trabalho e as inevitáveis compras que pareciam pequenas antes de passar pelo caixa do supermercado.
O problema é que o tempo não costuma ser tão gentil com a tecnologia quanto com a reputação, e este Corolla ainda utiliza câmbio automático de quatro marchas e reservatório auxiliar de gasolina para a partida a frio, embora consiga médias de 10,5 km/l na cidade e 13,3 km/l na estrada com gasolina, enquanto a presença de apenas dois airbags e a ausência de controle eletrônico de estabilidade lembram que uma mecânica conhecida não transforma automaticamente um projeto antigo em um carro moderno.
O Toyota Yaris 2019 parece ter sido desenhado para quem deseja sair de casa, resolver seus compromissos e voltar sem transformar cada deslocamento em uma aventura automobilística, o que não é uma crítica, pois existe uma beleza discreta em um hatch de 4,14 metros que oferece direção elétrica, câmbio CVT, controle de estabilidade e espaço suficiente para quatro adultos viajarem sem precisar negociar a posição dos joelhos.
Por R$ 69.900, o comprador leva um motor 1.3 de até 101 cv que precisa de 12,5 segundos para alcançar os 100 km/h, intervalo suficiente para refletir sobre diversas escolhas da vida, mas que também entrega consumo de 13,1 km/l na cidade e 14,2 km/l na estrada com gasolina, enquanto os 310 litros do porta-malas cumprem seu papel e a presença de somente dois airbags impede que a idade mais recente seja confundida com uma lista completa de equipamentos de segurança.
O Honda Civic da nona geração ainda consegue provocar aquela vontade de dar uma volta sem motivo especial, talvez pelo painel dividido em dois níveis, talvez pela posição de dirigir ou simplesmente porque o modelo envelheceu mantendo parte da personalidade que o tornou tão desejado, e por R$ 64.900 a versão LXR 2014 oferece motor 2.0 flex de até 155 cv, câmbio automático de cinco marchas e bancos revestidos de couro.
A suspensão traseira independente ajuda a explicar por que o Civic gosta mais de curvas do que alguns concorrentes, enquanto os 9,9 segundos necessários para atingir os 100 km/h mostram que ainda existe disposição debaixo do capô, mas a conta aparece quando o consumo urbano fica em 9,7 km/l com gasolina e a lista de equipamentos revela a ausência dos controles de tração e estabilidade, uma combinação que exige do comprador menos entusiasmo pela aparência e mais atenção ao histórico do exemplar escolhido.
O Nissan March é pequeno, simples e não faz a menor questão de parecer importante, mas há uma satisfação quase infantil em encontrar uma vaga onde os outros carros não cabem e perceber que seus 3,83 metros de comprimento podem ser mais úteis do que um porta-malas gigantesco durante uma terça-feira congestionada, especialmente quando o exemplar 2020 custa R$ 58.900 e oferece motor 1.6 de 111 cv com transmissão CVT.
A aceleração de 0 a 100 km/h em 10,1 segundos é bastante honesta para um hatch desse tamanho, assim como o consumo de 11,7 km/l na cidade e 14,5 km/l na estrada com gasolina, mas os 265 litros do porta-malas e o espaço traseiro limitado cobram a conta quando surgem passageiros e bagagens, encerrando esta pequena viagem por seis japoneses automáticos com uma ironia bastante apropriada, pois o carro mais barato e mais novo da relação também pode ser aquele em que você terá mais dificuldade para levar tudo o que gostaria.